元谋土林位于元谋县境内，号称世界土林奇观之首，距今150万年历史。元谋土林是一种土状堆积物塑造的、成群的柱状地形，因远望如林而得名。土林一般出现在盆地或谷地内，以近年在中国云南元谋发现的为最典型，反映了古地理变迁和地貌发育过程。云南土林，分布较广，其中以元谋县的物茂土林、班果土林、浪巴铺土林为佳。它与西双版纳热带雨林、路南石林并称之为“云南三林”。土林是在自然界的外力（主要是水流）的作用下，经历千百万年的时间而形成的。土林是了流失地貌特殊形态，一种奇异的自然地理现象，是在千差万别的地形结构，组成物质，构造运动，水文气候，土壤团力和水动力等综合因素形成的。
